15 November, 42 tahun yang lalu, Dave Thomas membuka restoran cepat saji Wendy's yang pertama, di Columbus, Ohio, Amerika Serikat. Menu utama Wendy's adalah hamburger.
Nama "Wendy's" berasal dari nama anak perempuannya, Melinda Lou, yang akrab dipanggil Wendy. Logo khas Wendy's (anak perempuan berambut merah menyala, yang dikepang dua) pun berasal dari foto putrinya itu, saat berusia 8 tahun.
Bisnis Dave ini berkembang pesat. Pada tahun 1979, Wendy's menjadi restoran cepat saji pertama di dunia yang menyediakan "salad bar". Kemudian pada tahun 1985, Wendy's sudah memiliki 3000 restoran.Kini, Wendy's merupakan restoran cepat saji terbesar ketiga di dunia-mereka memiliki 6700 restoran yang tersebar di 27 negara (sebagai perbandingan, McDonald's memiliki 31.000 restoran dan Burger King memiliki 12.000 restoran).
Sayangnya, di tengah perkembangan yang luar biasa itu, restoran pertama yang bersejarah terpaksa ditutup pada 2 Maret 2007 . Manajemen Wendy's mengaku ‘kedodoran' dalam mengelolanya.
"Di tengah zaman yang semakin berkembang, restoran pertama Wendy's ini tidak memiliki fasilitas drive-through dan lahan parkir yang terbatas. Rencananya, di sini juga akan dibangun menjadi sebuah gedung," jelas mereka.
"Pada saat penutupan restoran, tentu dilakukan seremoni untuk mengenang semuanya," tambah mereka. "Mengenai logo bersejarah yang terpampang di depan retoran, kami memindahkannya ke kantor pusat di wilayah Dublin, Ohio."
