Siapa pesepakbola terkaya di dunia? Majalah France Football punya jawabannya. Berdasarkan data yang dikeluarkannya minggu ini, pesepakbola terkaya itu adalah Lionel Messi. Ini adalah kedua kalinya Messi dinobatkan menjadi pemain sepakbola terkaya dunia.
Meski banyak yang mengakui bahwa pemain Argentina ini adalah pemain terbaik dunia, namun soal pendapatan ia kerap tak berdaya oleh daya tarik David Beckham. Pemain Inggris ini masih menarik bagi perusahaan-perusahaan dunia untuk dijadikan bintang iklannya sehingga meski pamornya di lapangan sudah meredup, Beckham tetap jadi pemain sepakbola terkaya dunia hingga beberapa tahun terakhir.
Tahun lalu ia masih mengumpulkan pendapatan sampingan (di luar sepakbola) yang jauh meninggalkan pemain lain. Total pendapatan di luar sepakbola Beckham tahun 2011 mencapai 21,5 juta poundsterling.Messi hanya berada di urutan kedua dengan total 17,3 juta poundsterling.
Messi juga masih kalah oleh pemain lain dalam hal gaji yang diterimanya. Messi tahun 2011 mendapat gaji sebesar 8,6 juta poundsterling. Pemain bergaji tertinggi tahun lalu adalah Samuel Eto'o dengan 16,5 juta poundsterling. Gaji besar itu didapatnya setelah ia memutuskan pindah ke Rusia (klub Anzhi Makhachkala) dengan iming-iming gaji termahal sedunia.
Messi juga masih kalah dari Cristiano Ronaldo yang digaji Real Madrid sebesar 10,7 juta poundsterling. Bahkan kalah juga dari Wayne Rooney (Manchester United, 11,4 juta poundsterling), Yaya Toure (Manchester City, 11,4 juta poundtserling), Sergio Aguero (Manchester City, 10,3 juta poundsterling), dan Fernando Torres (Chelsea, 8,9 juta poundsterling).Sedangkan Beckham digaji LA Galaxy sebesar 3,9 juta poundsterling.
Namun jika ditotal antara gaji, bonus, dan pendapatan sampingannya (iklan dan sebagainya), pendapatan Messi tahun kemarin mencapai 27,3 juta poundsterling atau sekitar Rp 400 miliar, yang membuatnya menjadi pemain sepakbola tekaya 2011. Beckham berada di tempat kedua dengan total pendapatan 26 juta poundsterling. Sedangkan urutan ketiga adalah Cristiano Ronaldo dengan pendapatan 24,1 juta poundsterling. Keempat Eto'o dengan total pendapatan 19,3 juta poundsterling.
