Menjelang hari ulang tahunnya yang ke-50 (hari ini), Presiden Amerika Serikat Barack Obama berhasil meredakan ketegangan mengenai situasi keuangan negara itu yang begitu rumit mengenai utang negara tersebut. Begitu rumit masalah utang itu sampai-sampai ada yang menyebutkan, saat ini pemerintah Amerika Serikat kalah kaya dibanding Apple Inc. Perusahaan yang didirikan Steve Jobs dan kini populer dengan produk iPad-nya itu memiliki kekayaan US$76,4 miliar, sedangkan pemerintah AS "hanya" memiliki kas sebanyak US$73,7 miliar.
Untunglah Kongres AS dua hari kemarin berhasil menyepakati paket pagu (batas tertinggi) utang baru yang bisa meredakan ketegangan politik di sana. Pagu utang pemerintah AS merupakan jumlah maksimum utang yang bisa diraih oleh pemerintah AS dan besarnya harus mendapat persetujuan Kongres. Apabila utang cenderung naik harus ada perubahan pagu yang beberapa hari kemarin menjadi pusat ketegangan di sana.
Sekarang Obama bisa kembali tersenyum dan pesta ulang tahunnya tak lagi diselimuti kemurungan. Jika saja hal itu tak bisa diselesaikan, peluang Obama untuk kembali menjadi Presiden AS yang kedua kalinya agak terganggu. Padahal pemilu akan dilaksanakan tahun depan.
Barack Obama adalah Presiden Amerika Serikat yang ke-44 dan menjabat sejak 20 Januari 2009, menggantikan George Walker Bush. Ia adalah keturunan Afrika-Amerika pertama yang menjadi Presiden AS. Lulusan Universitas Columbia dan Universitas Harvard ini sudah tampak menonjol sejak kuliah. Di Harvard ia menjabat sebagai presiden Harvard Law Review yang bergengsi. Setelah lulus ia bekerja sebagai koordinator masyarakat dan menjabat sebagai pengacara hak sipil sebelum menjadi Senat Illinois selama tiga periode (1997-2004). Selain itu ia juga mengajar hukum konstitusional di Sekolah Hukum Universitas Chicago (1992-2004).
Setelah kegagalan meraih kursi di Dewan Perwakilan AS tahun 2000, ia mengumumkan kampanyenya untuk Senat AS bulan Januari 2003. Pada November 2004 ia terpilih menjadi Senat dengan 70 persen suara. Setelah itu, karier politiknya makin terbuka, termasuk menjadi presiden.
Obama mengumumkan kampanye presidennya pada Februari 2007. Ia didampingi Joe Biden sebagai pasangan kampanye (calon wakil presiden). Pada 4 November 2008, Barack Obama sukses mengalahkan rivalnya senator John McCain dari Partai Republik dan menjadi Presiden Amerika ke-44. Sebuah sejarah ditorehkan karena ia adalah orang kulit hitam pertama yang menjadi Presiden Amerika Serikat dalam usia yang tergolong muda, 47 tahun. Luar biasa!
